お腹が満たされるということはこんなにも幸せなのか。と、ぼんやりと思った。満足な食事をさせてもらえず、しかも食事といえるほどたいそうなものではない、そんなものを食べていた日々を思い返し、再び夢のような今日にひたる。 「俺、片付け手伝うからはの様子を見てきてくれよ。」 「うんわかった。」 　 は階段を上がり、 の寝ている寝室へ向かった。扉を開けたら相変わらずは気持ちよさそうに寝ていた。ベッドに座り込んで、寝顔をじっと見つめる。 「ーはやく起きて。なんだかさみしいよ。」 　声をかけてもから返事はない。なんだか急に、このままずっと目覚めないんじゃないかと不安に思った。 「……起きるよね？」 　 の頬をつねる。すると の眉が寄せられる。不快なようだった。　……なんだかおもしろい。 「ー起きなきゃもっとひどいことするよ。」 　とりあえず鼻をつまむ。するとはますます不快そうな顔をして、の手を払いのけた。ちょっと痛い。 「ん……。」 　ちいさく声が漏れる。起きるかと一瞬思ったが、しかし再び規則正しい寝息が聞こえてくる。さみしいし、悲しいし、なにより怖かった。 「なんだよー……早く起きてヘンリーを茶化そうよ。ねえねえ。」 　静かに涙が伝う。 「無視しないで。って呼んでよ。」 「……………」 寝言なのだが、は確かにの名を呼んだ。涙はぴたりと止まり、ただただまたたきを繰り返す。しかしは起きなかった。 「お…れ……の……。」 　それまで仰向けで寝ていたは寝返りを打ってのほうを向いた。気になる寝言はそれ以上発されることはなかった。 「起きないんならひどいことするから。」 　すやすやと気持ちよさそうなの顔に、自分の顔を近づける。端正な顔立ちに吸い寄せられるかのようだった。 　キスなんてものは生まれてこの方したことがなかった。ヘンリーとたいていの遊びはしてきたが、キスごっこはしたことがない。けれどやはりも年頃の女の子で、そういうものに興味があるわけで。 　小さいころ読んだ絵本にのっていた、王子様とお姫様の誓いのキス。 は王子様ではないけれど、自分はお姫さまではないけれど、でも。 「ん……。」 　目の前に漆黒の闇が二つ目の前に現れた。は一瞬頭が真っ白になったが、反射的に身体を引っ込めた。 「！？」 　一生開かないかもしれないと思っていたの瞳が、虚ろながら確かに開いている。嬉しさや喜びよりもまず、驚く。次に自分のしようとしていたことを思い返し、恥じた。 「……。」 　ぬっと腕が伸びて、はいとも簡単に抱き寄せられる。 「一緒だ。」 「なっなにが？？？！」 「天国にこれたんだ。」 「（わあああ……揃いも揃って恥ずかしい……ていうか、何この状況！！）、ちょっと、しっかり！」 　ベットに上体だけ持っていかれてあわあわとし、から反射的にはなれようとするが、寝起きとは思えないほどぎゅっと抱きしめられていて、なかなか離れられない。 　男の女の力の差を痛感しつつ、けれどこの状況に幸せすら感じる。 「天国じゃないよ、わたしたち、生きてるんだよ。」 「ん……。生きて、る？」 　 の力が緩んだ隙にすっと逃れる。頭に血が上っているせいもあるが、顔が真っ赤だ。頬に手を当てて顔の熱さを確認しつつ、ふい、と顔をそむけて顔が赤いのを隠す。 　落ち着け自分、落ち着け自分、と呪文のように心の中で繰り返す。 「、俺たち、生きてるの？」 「ん、そう。ここは修道院で、ヘンリーもマリアさんも生きてるよ。」 　顔をそむけたままこたえる。 「よかった……生きてるんだ。」 「生きてるよ。」 「どうしてそっち向いてるの？」 「え、と……ああ！　ヘンリーたちに知らせてくる！！」 　 に背を向けたまま走り去ろうとするが、急に手首をつかまれてそれは阻止された。 「もうちょっと、二人でいたいな、なんて……。」 　恐る恐る振り返ると、の頬もなんだか赤くって、は硬直してしまった。 「死ぬかもと思ったから、いろいろ覚悟していたんだけど、生きて今日を迎えられたのがすごくうれしいんだ。」 　ゆるゆるとベッドに再び座り込む。今度はと向き合って。 「言いたいこともあった、やりたいこともあった。それが叶うからすごくうれしい。」 「そうだね。わたしもだよ。」 「だから、んーだからっていうか、こんな時間、迎えられると思わなかったから、もうちょっと、ごめん。」 「ん……。」 　 は何を考えてるんだろう、わからない。そしてわからないからこそ胸の鼓動が加速する。 僕らの世界が終わる前に