コーミズの村はキングレオを南下したところにあった。ホイミンの話を聞いた後、すぐさま歩き出した。 大陸が違うとやはり魔物も違い、今まで相手にしてきた魔物よりも少し強い気がした。導かれ者たちだからなのか、はたまたもとから相性がいいのか、八人のチームワークはとてもすばらしかった。クリフト、ブライ、マーニャ、ミネアは後方で支援を行い、、アリーナ、、トルネコは前衛を勤めた。 「やっぱり八人もいれば魔物も瞬殺ね！」 　今まで四人で、しかもその半分は後衛（しかも男）というパーティで旅をしてきたアリーナは、八人パーティにとても感動を覚えた。アリーナが感動すると言うことは、が、そしてクリフトが感動する。 「ですよね姫！　わたしもそう思います！」 　が満面の笑みで、自身の武器である槍を振り回しながら同意した。 「あ、危ないですよ！　ひ、姫！私もそう思いますよ！！」 　クリフトが後衛組の中から保護者めいた発言をし、次の瞬間にはアリーナへの同意を叫んだときには 一同は思わず笑ってしまった。 錬金術師の住むところ 　日が暮れる頃にはコーミズの村にたどり着いた。マーニャの出身地とは思えないほど閑静で、のどかな田舎だった。カジノだとか、賑やかで派手なものが好きなマーニャは「とっととこの村をでたかったのよね」と顔をしかめていた。家へと帰っていく人たちがマーニャやミネアの顔を見ると、顔を輝かせて「やぁマーニャちゃんにミネアちゃん！　久しぶり！」と嬉しそうに声をかけては、手に持っていた今日の収穫物などを渡していった。誰かと会うたびにお土産が増えていくマーニャとミネアを、目を細めて見つめる。 「ステキなところですね」 「うん、そうだね。俺が住んでいたところもこういうところだったなぁ」 　に言わせちゃいけないことを言わせてしまったと思い、顔を見れば、彼は村の風景に視線を馳せながら 懐かしそうに顔を緩めていた。その横顔に、不覚にもの胸に切ない痛みが走った。 「……、そんなに見ないでよ」 　の視線に気付いたが照れ笑いを浮かべて頬をかいた。 「！　あっ、す、すみません」 「いや、いいんだけどね、ただ、……に見つめられると心臓が痛くなっちゃうんだよ。」 「わたしの視線が、を痛めつけてるんでしょうか……？」 「どうなんだろう……だとしたら、はきっと、訓練すれば視線で魔物を殺せるんじゃない？」 「視殺ってやつですか」 「ですね」 ◇◇◇ 「ここが私たちの家で、亡き父、エドガンの住んでいた家でもあります」 　家はいると、結構のあいだ人が住んでいないせいか、埃っぽかった。 「私たちは父の研究室を見てきますので、皆さんは適当にくつろいでいてください」 「えっ、あたしも？」 「当たり前でしょう？　ほら、いきましょう。」 　渋るマーニャを引き連れて、ミネアは奥の部屋へ向かった。残されたたちは適当ないすに腰掛けて暇をつぶす。 「ところで、錬金術師ってなんなの？」 　素朴な疑問をアリーナが誰にというわけでなく、ぶつける。その疑問に答えたのが、意外にもトルネコだった。 「卑金属から貴金属にしてしまおう、という試みをしている人たちのことですな。」 「ヒキンゾク？　キキンゾク？」 　一般教養は、ほぼゼロに近いアリーナに、そんな言葉を知っているわけもなく、首をかしげる。そこへクリフトが、アリーナへのアピールがてら、口を開いた。 「卑金属と言うのは、空気中で熱されると簡単に酸化されしまう金属の事を指します。その対義語が貴金属で、金などを指しますね。つまり錬金術師と言うのは、金を作り上げようと、試みている方々のことです。実際まだ、金が作れたと言う報告は受けておりませんがね」 　人差し指を立てて得意げに説明をするクリフトに、アリーナが「へぇ」とあまり心の篭っていない声で相槌を打った。たぶん、あまり興味がないのだろう。せっかく自分の知識を披露し、アリーナの感心を高めようとしたのだが、そのたくらみは露に消えた。 「まぁ、卑金属と貴金属と言うのは、もともとのつくりが違うので、たぶん成功することはないと、言われていますけどね」 「、賢いんだねぇ」 「サントハイム騎士団の入団する際に、一般教養を身に付けてなきゃいけなかったので」 　アリーナの言葉にでれっと表情を緩める。クリフトの嫉妬のまなざし。 「俺ちっともしらなかったよ。すごいな、は」 「えっへん」 　はたくらんでいたわけではないのだが、からの感心が高まったようだった。 ◇◇◇ 「どうやら父の研究室には魔法の鍵はないようです。もしかしたら、西の洞窟にあるもう一つの研究所にあるかもしれません。そちらへ行ってみませんか？」 「洞窟に研究所があるのですか？」 「ええ。もし失敗して多大な被害がでてはいけない、と父は実験を西の洞窟で行っていましたので。」 「なるほど……。じゃあ、西の洞窟に行ってみようか。でも、明日にしたほうがいいかもしれないな。あたりはもう暗いし」 　そういってチラリと窓の外へ視線をやった。も視線をやると、もうすでに日は暮れていて、真っ暗だった。夜道は危険だし、魔物に奇襲される可能性も高くなる。それに、ただでさえ洞窟へ行くというのだから、明るいほうがいいだろう。 「それじゃあ今夜はうちへ泊まってください。ちょっと埃っぽいですが……」 「でも、ちょっと多すぎない？　私たちのベッドと父さんのベッドと、お客さま用の布団二組しかなかったんじゃなかったっけ？」 「ということは、五人しかここに泊まれないというわけね」 　ちょっと悩むように顎に手を添えて、アリーナは虚空を見上げた。 「それなら、私とクリフトはこの村の宿屋へ行きますよ」 　すぐ隣のいすに座っていたクリフトの手をつかんで、は手を上げた。最初は何事かと驚いたクリフトだが、の言葉の意味を呑み込んで、「そうですね」と頷いた。 「それじゃああたしも行くわ！」 「いえ、姫のお手を煩わせるわけにはいきません！」 　が腕でバツマークをつくり、断固拒否を示す。 「ちょっと宿屋まで歩くだけじゃない」 「そのちょっとの距離だって、姫には歩かせたくないのです。わたしたちの気持ちも汲み取ってください！」 　過保護な気もするの発言だが、は意外と頑固なので、言い出したら聞かない。アリーナは渋々ながら唇を尖らせ、「わかったわよ」と了承した。 「それじゃあ、あとは俺が行くよ」 「いいんですか？」 「うん、勿論」 「、を襲っちゃダメよ？」 「！！　マ、マーニャ！」 　顔を真っ赤にして咎めるが、マーニャは笑うだけだった。は顔を赤らめて黙り込んだ。